美國物流管理協(xié)會中國代表處首席代表王國文博士介紹說，進入21世紀，管理科學(xué)和電子商務(wù)的發(fā)展，使物流產(chǎn)業(yè)經(jīng)歷了質(zhì)的飛越，在全球范圍掀起了“物流革命”的浪潮。在發(fā)達國家，物流獲得了前所未有的重視，物流產(chǎn)業(yè)經(jīng)歷了前所未有的發(fā)展，物流本身的變革，伴隨著變化的永恒的主題，正改變著企業(yè)運行的方式，成為決定企業(yè)生存的基礎(chǔ)和不可模仿的競爭優(yōu)勢。21世紀初的幾年，物流產(chǎn)業(yè)受到了迅速變化的經(jīng)濟環(huán)境的挑戰(zhàn)，產(chǎn)生了精細物流、六西格瑪物流和閉環(huán)物流的新概念，使物流管理向高端發(fā)展。 　
    電子商務(wù)對物流的革命性影響 　
    2000年，美國物流協(xié)會將年會的主題定義為“從新定義物流·COM”，拉開了物流變革的序幕。“點COM”的革命，在全球范圍重新定義企業(yè)運行的方式，物流業(yè)在21世紀互連網(wǎng)爆炸性發(fā)展、競爭激烈的新經(jīng)濟環(huán)境下，強調(diào)了發(fā)展速度、完美、客戶滿意的新概念。電子商務(wù)的發(fā)展，對物流的各個環(huán)節(jié)都產(chǎn)生了革命性的影響，使物流的價值增值的能力和方式都發(fā)生了實質(zhì)的變化，標志著一個新的時代的開始。　
    物流產(chǎn)業(yè)在電子商務(wù)革命的基礎(chǔ)上，更加重視了戰(zhàn)略伙伴關(guān)系的建立。如何與供應(yīng)鏈合作伙伴在不穩(wěn)定的經(jīng)濟中建立穩(wěn)步的關(guān)系，如何獲取足夠的知識和技巧以便在這個以技術(shù)為導(dǎo)向且快速發(fā)展的領(lǐng)域發(fā)展戰(zhàn)略伙伴關(guān)系，成為全球物流領(lǐng)域關(guān)注的核心問題。在物流服務(wù)供應(yīng)商之間、物流服務(wù)供應(yīng)商與客戶之間建立戰(zhàn)略伙伴關(guān)系，不僅是為了企業(yè)的成功，還為了企業(yè)能夠生存和發(fā)展下去。 　
    多變的經(jīng)濟環(huán)境對物流的挑戰(zhàn)
    2002年以來，變化作為世界發(fā)展的永恒主題，成為領(lǐng)先潮流的物流精英所關(guān)注的焦點，物流游戲的規(guī)則在改變。21世紀迅速變化的經(jīng)濟環(huán)境，對物流產(chǎn)生的挑戰(zhàn)，主要表現(xiàn)在以下幾個點： 　
    (1) 對未來的預(yù)測和分析變得越來越困難； 　
    (2) 變化的速度遠遠超過人們學(xué)習(xí)的速度；
    (3) 物流人才的可供性的挑戰(zhàn)；
    (4) 全球化趨勢的挑戰(zhàn)
    (5)對物流企業(yè)發(fā)展戰(zhàn)略的挑戰(zhàn)。 　
    物流領(lǐng)域的改變，表現(xiàn)在供應(yīng)鏈管理規(guī)則方面，呈現(xiàn)出從供應(yīng)鏈到價值鏈的演進。 　
    供應(yīng)鏈的變革還表現(xiàn)則從驅(qū)動型向需求拉動型的供應(yīng)鏈轉(zhuǎn)化，企業(yè)產(chǎn)品開發(fā)開始供應(yīng)鏈的結(jié)合。 　
    迅速變化的經(jīng)濟環(huán)境，同樣對第三方物流的發(fā)展帶來了變化和新的挑戰(zhàn)。 　
    首先，第三方物流產(chǎn)業(yè)迅速發(fā)展，成為發(fā)達國家經(jīng)濟增長最快的部門之一。根據(jù)美國物流管理協(xié)會的統(tǒng)計，1999年－2002年，美國的第三方物流產(chǎn)業(yè)以年平均20％的速度增長，越來越多的人使用第三方物流。美國制造業(yè)500強物流外包的比例，在2002年達到78％，比10年以前增長了一倍多。
    其次，第三方物流服務(wù)越來越多元化。第三方物流作為一個相對獨立的產(chǎn)業(yè)形態(tài)，它包含了綜合物流服務(wù)的內(nèi)涵，包括了物流的計劃職能、執(zhí)行職能和控制職能。在服務(wù)內(nèi)容方面，第三方物流由單一服務(wù)，到集成服務(wù)，到綜合供應(yīng)鏈服務(wù)，服務(wù)的內(nèi)容在不斷擴大。在管理方面，第三方物流由單一的執(zhí)行功能，向供應(yīng)鏈設(shè)計功能、管理咨詢功能方向發(fā)展。第三方物流的變化體現(xiàn)了將管理咨詢的能力與物流操作執(zhí)行的能力結(jié)合的趨勢。 　
    第三，第三方物流的傳統(tǒng)角色和核心競爭力受到挑戰(zhàn)。傳統(tǒng)的第三方物流，往往是執(zhí)行者的角色，問題解決者的角色。這種角色正在向戰(zhàn)略伙伴的角色、戰(zhàn)略顧問的角色轉(zhuǎn)化。其核心競爭力正在從提供服務(wù)，轉(zhuǎn)到供應(yīng)鏈管理設(shè)計能力方面。 　
    第四，第三方物流服務(wù)的地理范圍發(fā)生了變化。由于全球化的趨勢的影響，企業(yè)的供應(yīng)鏈覆蓋了更大的地理范圍，第三方物流業(yè)務(wù)的重心正在由區(qū)域范圍轉(zhuǎn)向國家范圍，由國家范圍轉(zhuǎn)向全球范圍。第三方物流在21世紀所面臨的挑戰(zhàn)更大，其中包括了有限的能力與客戶無限的需求的挑戰(zhàn)、由于競爭而帶來的利潤邊際不斷下降的挑戰(zhàn)、發(fā)展和維護第三方物流伙伴關(guān)系的挑戰(zhàn)、全球物流與文化沖突的挑戰(zhàn)、維持高水平物流服務(wù)的挑戰(zhàn)。 　
    閉環(huán)物流與精細物流將物流管理推向高端 　
    王國文博士介紹說，進入2003年，物流管理呈現(xiàn)了向高端發(fā)展的趨勢，主要表現(xiàn)在閉環(huán)物流與精細物流概念的發(fā)展。 　
    物流的吸引力在于它對最新的信息技術(shù)和管理技術(shù)的吸納能力，使這個產(chǎn)業(yè)具有旺盛的生命力。物流與供應(yīng)鏈是否成為企業(yè)的利潤源泉，關(guān)鍵在于如何設(shè)定供應(yīng)鏈基準點和考量供應(yīng)鏈績效。將供應(yīng)鏈的操作環(huán)節(jié)與企業(yè)的財務(wù)指標掛鉤，是考量供應(yīng)鏈績效的一個最基本的分析方法，精細供應(yīng)鏈概念的出現(xiàn)，就是這樣一個結(jié)果。 　
    精細供應(yīng)鏈，英文稱為LeanSupplyChains，它來源于精細管理。精細供應(yīng)鏈的出現(xiàn)，成為減少浪費、降低成本、縮短操作周期、提供強化的客戶價值從而增強企業(yè)的競爭優(yōu)勢的一種“偉大的方法”。精細物流的基本內(nèi)容是通過設(shè)立企業(yè)目標、部門目標和操作目標，認定現(xiàn)有績效與目標值的差別，制定達到預(yù)期目標的時間框架和所采取的應(yīng)對策略。精細供應(yīng)鏈的建立分為五個步驟，分別是工具、原則、戰(zhàn)略、價值、領(lǐng)先方法的適應(yīng)性實施。精細物流使企業(yè)在物流環(huán)境中創(chuàng)造產(chǎn)出文化，形成成功的精細環(huán)境要素，最大限度避免非產(chǎn)出行為，推動了企業(yè)供應(yīng)鏈績效的提高。精細物流甚至應(yīng)用于鐵路物流，使“鐵馬”與“精細”結(jié)合，提高了鐵路物流的績效。
    六西格瑪作為新的管理技術(shù)，被迅速應(yīng)用到物流領(lǐng)域，使精細物流又實現(xiàn)了概念創(chuàng)新：精細＋六西格瑪＝六西格瑪物流。企業(yè)開始通過使用六西格瑪創(chuàng)造供應(yīng)鏈過程的價值，用六西格瑪?shù)姆椒ǘx績效基準點和最佳服務(wù)規(guī)范，并使用指標驅(qū)動外包伙伴的績效提升。
    2003年以來發(fā)展的另一個新概念是閉環(huán)供應(yīng)鏈（ClosedLoopSupplyChains，簡稱CLSC）。閉環(huán)供應(yīng)鏈是指企業(yè)從采購到最終銷售的完整的供應(yīng)鏈循環(huán)，并包括了產(chǎn)品回收與生命周期支持的逆向物流。閉環(huán)物流在企業(yè)中的應(yīng)用越來越多，市場需求不斷增大，成為物流與供應(yīng)鏈管理的一個新的發(fā)展趨勢。