英國的物流行業是該國經濟的關鍵部分，涉及運輸、倉儲、配送等一系列服務，支撐著商業和消費者生活。至2021年，英國物流和運輸協會（FTA）報告，物流行業在英國國內生產總值（GDP）中的貢獻約為90.5億英鎊，占英國GDP的約5%。物流行業是英國最大的就業領域之一，雇傭了約260萬人，占全國勞動力的8%。

物流行業覆蓋了一系列不同的子行業，包括道路運輸、鐵路運輸、航空貨運、海上運輸、倉儲、物料搬運、郵政和快遞服務等。各子行業的規模也各不相同。例如，道路貨運業是最大的子行業，雇傭了許多物流行業的員工。

物流行業對英國經濟的重要性不容忽視，它不僅為其他行業提供關鍵服務，還直接為英國創造了大量的就業機會。然而，該行業也面臨一些挑戰，包括勞動力短缺、技術更新和環境影響等問題。

英國物流行業一直面臨人才短缺問題。有以下原因；

（1）脫歐的影響：英國脫歐后，許多從歐洲來的工人選擇離開英國，這導致了勞動力的大規模流失。同時，脫歐也加大了招聘歐洲工人的難度。

（2）工作環境與待遇：物流行業的工作通常要求在固定時間內完成一定量的任務，而且可能涉及到在惡劣環境中工作，如寒冷的倉庫、需夜間工作等。這種高壓、高強度的工作環境可能讓許多人望而卻步。

（3）行業形象：物流行業通常被視為低技能和低工資的工作，這可能使得一些具有技能的工人轉而尋找其他行業的工作。

（4）人口老齡化：隨著人口老齡化，更多的人選擇退休，這也導致了物流行業的人力短缺。

（5）技術轉型：物流行業正在經歷技術轉型，需要更多具有技術知識和技能的人才。然而，現有的員工可能缺乏這些技能，而具有這些技能的人才可能選擇去其他更高薪的技術行業工作。

（6）新冠疫情：新冠疫情期間，物流行業的需求大增，然而，受到社會隔離和健康風險的影響，行業內的人力資源無法滿足這種需求。

而機器人技術的運用正幫助企業顯著提高生產力和效率。然而，自動化手動任務只是解決勞動力短缺問題的一半策略。

隨著履行需求的持續增長，倉庫運營方式也在逐漸改變。然而對于許多公司，尤其是中小型企業而言，要實現完全無人化或自動化的倉庫運營仍有相當長的路要走。大多數情況下，機器人和自動化技術仍將是對人工的補充。同時，我們也需要思考如何利用這些技術吸引和培養更多的人才。

Guidance Automation的董事總經理Paul Rivers博士表示，機器人技術和自動化有助于解決勞動力短缺的問題，并能提升倉庫工作的形象，為吸引和培養新人才創造有利環境。

近兩年來，英國企業一直在應對勞動力短缺的問題。2022年9月至11月，運輸和倉儲行業出現了50,000個職位空缺，這給本已緊張的供應鏈和勞動力帶來了更大的壓力。如果沒有有效的解決辦法，這些問題只會持續加劇。半數的企業表示，勞動力空缺難以填補的原因是缺乏歐盟申請人。而預計到2030年，隨著人口老齡化，經濟不活動的人數將增加240萬，進一步導致人才流動率上升，年輕人進入勞動力市場的數量減少。

面對這些問題，英國政府正在受到提供更多支持的壓力。比如，UKWA正在游說政府將物流行業的職位納入英國移民規則的短缺職業清單中。此外，自動化技術，特別是自主移動機器人（AMR），也能有效緩解持續的勞動力和技能短缺問題。僅僅引入一兩個AMR，就可以顯著提高運營效率，使公司在人力不足的情況下也能保持生產力。

然而，自動化技術并非靈丹妙藥。與普遍看法相反，公司完全用自動化取代人工的情況并不多見。在許多倉庫運營中，引入自動化技術的初衷就是為了補充和協作現有的人力。所以，我們也必須考慮為何人們對倉儲和物流這樣的職業道路越來越失去興趣，以及如何利用自動化技術來改變這種狀況。

在過去的一年里，英國的大部分企業，特別是中小企業，都在努力填補人才空缺。小企業聯合會最近發現，80%的小企業在招聘合適人才時面臨困難。隨著倉庫運營不斷發展，自動化程度提高，為現有員工提供培訓并提高他們的技能變得至關重要。然而，行業之外的人們對這些職位的重要性、多樣性和價值仍然缺乏認識。

據報告，嚴苛的工作條件是行業雇主難以留住技術工人和招聘新員工的主要原因之一。運輸和倉儲行業的工人被認為是最容易受到工傷的人群之一。員工短缺加上履行需求的增長給現有員工帶來了更大的壓力，增加了他們犯錯誤的風險。

機器人技術可以然而，自動化技術并不是解決所有問題的答案，它只是應對當前勞動力短缺的手段之一。

為了繼續吸引和保持最好的人才，我們必須創新，繼續投資在人力資本和技術上，并努力改變倉儲和物流行業的整體形象。在公司中建立一個技術驅動的工作環境可以幫助吸引新的技術工人并提高他們的滿意度。只有通過讓這些技術工人看到他們在倉庫中的角色如何與公司的使命和價值觀相符，我們才能真正保留他們。從中小企業到大型公司，所有人都必須做出改變，因為自動化和機器人技術正在改變倉儲和物流行業。