根據動力源分類及選擇方法：大致可分為內燃式叉車和電動叉車，內燃式叉車可再進一步分為汽油式、柴油式以及液化石油汽式。
 

 液化石油汽叉車與汽油機叉車相比，可節省燃油費，而且補充燃油間隔期長，排出廢棄少，可說是既干凈又經濟，不過價格較高，又伴有換汽罐或補充燃油的不方便。

電動叉車操作簡單，排氣噪音低，排氣少，無污染，但價格較高，相當于補充燃油的充電也比較麻煩。不過目前可考慮采取以下措施來延長操作使用時間。1加大電瓶容量；2最合適的微機控制來降低電力消耗；3裝卸裝置止動控制及電動轉向來節省能源；4由再生制動來回收能源等。

裝卸搬運作業循環時間的縮短主要由運行速度、裝卸速度等速度因素來決定。這一點內燃機叉車其優越性是不言而喻的，而最近幾年隨著電動叉車需求量不斷擴大，正在開發改進高速及高爬坡等高性能的叉車。