叉車在企業的物流系統中扮演著非常重要的角色，是物料搬運設備中的主力軍。目前市場上可供選擇的叉車品牌眾多，車型復雜， 每種叉車都有其典型的運用工況。有動力的叉車通常可以分為三大類：

　　內燃叉車、電動叉車和倉儲叉車。普通內燃叉車一般采用柴油、汽油、液化石油氣或天然氣發動機作為動力，載荷能力 1.2～8.0噸，作業通道寬度一般為3.5～5.0米，考慮到尾氣排放和噪音問題，通常用在室外、車間或其他對尾氣排放和噪音沒有特殊要求的場所。由于燃料補充方便，因此可實現長時間的連續作業，而且能勝任在惡劣的環境下（如雨天）工作。

　　電動叉車 以電動機為動力，蓄電池為能源。承載能力 1.0～4.8噸，作業通道寬度一般為3.5～5.0米。由于沒有污染、噪音小，因此廣泛應用于對環境要求較高的工況，如醫藥、食品等行業。由于每個電池一般在工作約8小時后需要充電，因此對于多班制的工況需要配備備用電池。

　　倉儲叉車主要是為倉庫內貨物搬運而設計的叉車。除了少數倉儲叉車（如手動托盤叉車）是采用人力驅動的，其他都是以電動機驅動的，因其車體緊湊、移動靈活、自重輕和環保性能好而在倉儲業得到普遍應用。在多班作業時，電機驅動的倉儲叉車需要有備用電池。在城市物流配送中還常用大量的手動輕小型搬運叉車。

　　叉車的基本作業功能分為水平搬運、堆垛 /取貨、裝貨/卸貨、揀選。根據企業所要達到的作業功能可以從上面介紹的車型中初步確定。另外，特殊的作業功能會影響到叉車的具 體配置，如搬運的是紙卷、鐵水等，需要叉車安裝屬具來完成特殊功能。叉車應用中對托盤或貨物規格、提升高度、作業通道寬度、爬坡度等有一定要求，同時還有作業效率（不同的車型其效率不同）、作業習慣（如習慣坐駕還是站駕）等方面的要求。倉庫環境對噪音或尾氣排放等環保方面有要求，一般選擇倉儲叉車，在冷庫或有防爆要求的環境中，叉車的配置也應該是冷庫型或防爆型的。高質量的叉車其優越的性能往往體現在高效率、低成本、高可靠性、人機工效設計好以及服務便利等諸多方面。高效率并不只意味著高速度（行駛、提升、下降速度），它還意味著操作者在完成一個工作循環所需的時間短，并且能在整個工作時間始終保持這個效率。低成本指企業購買和使用叉車時，每年所需花費的總成本最低。叉車使用成本包括：① 采購成本；② 維護成本，③ 能耗成本；④ 人工成本；

　　高安全性，便于操作，舒適型好，維護方便也是叉車使用中最重要的指標。企業需要根據叉車作業環境、所搬運物品重量、作業頻次、儲存方式等多種因素，遵循經濟性和高效率的要求選購叉車。