工業4.0最早誕生于德國，是德國政府提出的高科技戰略計劃，在2013年4月漢諾威工業博覽會上正式推出。此計劃一經面世，就引起國內多方關注，尤其是中央高層。

時間軸：

　　◆2014年3月，國家主席習近平訪問德國，在《法蘭克福匯報》發表的署名文章中重點提到德國‚工業4.0戰略，認為工業4.0是中國加速制造業發展的關鍵一步；

　　◆10月，李克強訪問德國，發表《中德合作行動綱要》，宣布了中德兩國將開展工業4.0合作，這對于中國企業而言意味著巨大的轉型契機，該領域合作有望成為中德未來產業合作的新方向。

　　◆10月28日，我國同濟大學與德國菲尼克斯電氣歷時1年共同建成了國內首個“工業4.0—智能工廠實驗室”。未來該實驗室將從概念走向工程實踐，走向國內工程教育第一線，進一步推動我國工業4.0進程。

　　◆11月4日，第16屆中國國際工業博覽會在上海開幕，國內外領軍企業充分展示了個性化、智能化生產的前沿技術成果，獲得1600萬元訂單，引發市場對中國版工業4.0 的遐想。