目前是一個工業4.0時代，也是所謂第四次工業革命，按照馬克思指出的那樣，工業革命不僅僅是生產力的快速提升，同時還是生產關系的改變。歷史將證明，工業4.0時代將是人類工業社會的新一輪變革，如同前三次工業革命一樣，技術創新和金融資本將在工業4.0時代扮演核心驅動力的角色。

　　技術是第一生產力早已成為大家的共識，由于技術的創新，導致了傳統的價值創造體系發生根本性改變，從而推動了一個新時代的誕生，這是有目共睹的事情。不過，從英國發生第一次工業革命以來，如影隨形的另外一個力量也有著重要作用，那就是資本。技術加上資本的力量，給工業革命帶來了不同尋常的變化，而且，每次新的工業革命都比前一次工業革命的周期更短，生產力的提升更快，這無疑跟資本市場的發展和創新有著密切的關系。

　　雖然有不少專家提出工業4.0時代的核心驅動力應該包括其他力量，例如阿里研究院的專家曾提出產業需求是第三個驅動力，筆者表示了工業4.0是一次工業革命，也就是從產業演進的角度來談的，除非是產業視角，才符合核心驅動力之說，產業需求是市場視角，自然不符合這個定義。

　　技術創新仍然是第一驅動力

　　按照德國工業4.0平臺的專家對工業4.0的定義，迄今為止的三次工業革命都具有某種技術特征。工業1.0是以機械化為特征的，工業2.0和3.0分別以電氣化和信息化為標志的，在工業4.0，則是以CPS(Cyber-Physical Systems，信息物理融合系統)為核心。以通俗的話來講，工業4.0是以虛擬世界跟物理世界融合在一起為標準的。

　　大約250年前，英國發生了第一次工業革命，按照經濟歷史學家的記載，當時英國因為工人工資比較高，資本家發動了各種技術革新，期望解決工人工資較高的問題。事實上，英國的確找到了各種技術創新的機會，機械化的紡織機就是最為典型的代表，因為當時的社會需求還主要體現為服裝等穿著的改善，新型的紡織機出現，解決了生產力提升這個問題，更重要的是，機械化的應用，促進了機械化技術在其他領域的廣泛應用，從而導致了全社會掀起了一股機械化改造傳統生產的浪潮。

　　在第一次工業革命之后100年，又開始了第二次工業革命，也就是所謂工業2.0，這一次是以電氣化為代表的技術廣泛應用為特征。伴隨著的是管理的革命。生產車間的流水線應用，大大促進了大規模生產制造的發展，并且產生了一個新的階層(工業1.0產生了工人階級)——專業管理層。按照哈佛商業歷史學家錢德勒在《規模與范圍》中的定義，英國是個人資本主義，德國和美國都是管理資本主義，也就是說英國比較重視個人及家庭對工廠的控制，而德國和美國廣泛的雇傭專業管理人員來對工廠進行管理，這是它們之間的差別，同時也是英國在工業2.0時代落后的一個重要原因。

　　在其后發生的工業3.0，距今不過50年。雖然對于第三次工業革命的認識有不同說法，例如錢德勒在寫《信息改變了美國》一書時，明確提出了想把書的標題確定為“第三次工業革命”，但最后還是放棄了，但最近比較熱門的美國專家杰里米•里夫金(Jeremy Rifkin)寫了一本以《第三次工業革命》為標題的書，不過看起內容主要以能源互聯網為主，顯然不能代表整個工業領域的變化。毫無疑問，工業3.0時代是一個信息技術廣泛應用的時代，按照德國工業4.0平臺專家的劃分，工業3.0是以德國企業擅長的“嵌入式系統”為代表的，如果客觀的分析，由于美國等傳統的工業強國忙于發展新型電子工業和互聯網產業，對傳統的機械制造等工業種類重視不足，反而讓德國和日本等國強化了其傳統工業領域的領導地位。當然這期間中國制造也逐步崛起，這是美國始料未及的。

　　從工業1.0、2.0和3.0的發展歷史來看，技術創新毫無疑問扮演了非常重要的角色，把技術創新作為工業革命的核心驅動力，應該不會有太大疑問。筆者相信，即便進入了工業4.0時代，技術創新仍然會扮演核心驅動的角色。

　　經過長達2年的研究，工業4.0研究院把高度自動化、高度信息化和高度網絡化作為工業4.0時代的三大技術特征，并簡稱為三個高度。有專家提出應該有一個“高度智能化”技術特征，考慮到人工智能領域還對智能化缺乏統一認識，同時在實際的工業應用中難以判定智能化，因此最終沒有采用智能化標準。筆者認為，智能化更多的屬于一個定性的判定，難以在實際工業應用場景中進行深度判斷，如果采用該標準，有可能會引起更多的爭議。

　　對于自動化和信息化，相信持反對意見的專家不多，因為這的確是工業2.0和3.0時代的最突出特征，甚至于可以認為，自從工業革命以來，一直都在追求自動化的廣泛應用，諸如目前江浙以及廣東一帶在進行的“機器換人”，實際上可以認為就是自動化技術的應用。當然，為了實現企業管理的高效率，信息系統在企業中不斷深入應用也是一個重要的方面，諸如MES、ERP、SCM和PLM等生產性信息化系統在工廠的應用，給企業的大規模生產經營帶來便利提供了可能。