優必選機器人一夜成名，始于2016年央視春晚廣州分會場，540個Alpha1S機器人步調一致，翩翩起舞。

　　日歷撕到12月13日，機器人“獨角獸”優必選公司推出了最新Jimu機器人產品坦克機器人（TankBot），已登陸蘋果公司Apple.com和全球部分Apple Stores零售店。這款機器人是繼MeeBot之后，第二款登陸Apple Stores零售店的Jimu機器人。

　　近兩年機器人行業大熱，創業公司如雨后春箏。但是，限于產品成熟度，很多賠本賺吆喝。優必選從2015年底開始，從功能更強的Alpha機器人，后撤半步，同時推出針對孩子教育的機器人Jimu。由此帶來的現金收入，讓優必選找到一條可持續發展商業模式。用優必選創始人、CEO周劍的話說，是“COO養活CTO”，以運營養活研發。

　　同時，優必選在人工智能、語音識別等領域不斷探索，優化升級一直在探索的一尺多高的小型Alpha人形機型人，并在秘密研發一米多高的大型人形機器人。

　　遠近結合的布局讓優必選占據到一個非常有利的位置。優必選2014年收入只有190萬，2015年攀升至5000萬，2016年升至3個億。“明年大概10~15億”，周劍告訴騰訊科技（微信號：qqtech），“現在我們和蘋果、亞馬遜等公司都有合作，明年會和亞馬遜聯合推出LYNX系列”。LYNX特別之處是和亞馬遜的Echo功能比較類似，有20個伺服舵機，外觀更像真人。

　　投資機構已然看到商機，投錢入股優必選。早期獲得比亞迪原創始人夏佐全天使投資之后，2015年初，優必選獲2000萬美元啟明創投A+輪融資，估值達2億美元。2015年底，科大訊飛戰略入股優必選。2016年初估值已超過10億美元。周劍12月份接受騰訊科技專訪時透露，2017年3月前優必選將完成20億元人民幣新融資，屆時公司估值進一步攀升。2018年，優必選將啟動上市準備工作。

先挑戰樂高

　　Jimu系列產品是一款針對孩子們的益智教育產品。隨著蘋果商店看好積木產品智能化，優必選在美國市場能有更多作為。

　　“明年暑假，全美的蘋果店每天上午、下午都會邀請4~5個附近學校的學生來體驗優必選的JIMU產品，學習編程，持續一個月。”周劍興奮地告訴騰訊科技。

　　實際上，獲得蘋果公司認可，不是一件容易的事。Jimu機器人互動、益智和成為孩童主流新玩具的可能性為優必選加了分。通過Jimu系列產品部件，優必選的產品將極有可能成為人工智能、機器人時代的新“樂高”。要知道，通過傳統的積木玩具生產和售賣，樂高全年銷售額據說達到350~400億人民幣。

　　作為第一個采用坦克履帶的Jimu機器人，TankBot擁有靈活的移動性，紅外傳感器則允許TankBot遵循玩家的命令來執行探測、拾取物體，或巧妙避障來圍繞物體移動。套裝中包含搭建這款機器人所需的所有零件、連接件、6個機器人伺服舵機、免費Jimu App，輔以3D動態組裝圖紙，讓搭建變得簡單而輕松。完成搭建后，蘋果App中配備官方設計好的動作，玩家只需點擊按鈕便可以讓TankBot動起來。

　　積木能避障，能夠動起來的時代已然來臨。為此，樂高公司也已經投入人力、物力研發和推出類似產品。優必選必須要與樂高爭速度、比產品，接下來市場上刀兵相見已是必然。

　　為服務用戶，優必選搭建了供交流、分享的Jimu社區，玩家可以在全球范圍內秀出自己制作的玩具，分享或下載各種搭建圖紙和創意，讓用戶的Jimu機器人不斷獲得新技能。豐富的玩法和潛力，到了看中STEM教育（科學，技術，工程，數學的教育）的美國，很可能變為開拓市場的利好。

加速搭建渠道

　　Jimu機器人今年7月上線后，線上銷售之外，線下渠道的搭建也擺上日程。周劍與騰訊科技對談時，表示已經留意到國內手機廠家OPPO、vivo的渠道優勢，優必選線下渠道搭建將加速。

　　優必選Alpha1機器人推出后，在海外市場獲得認可。目前，優必選全球的銷售布局包含英國、德國、法國、北歐和俄羅斯等17個代理商，以及中國一些省份，進入4000家線下銷售店鋪。

　　“2017年會有32~34家省級代理商，明年他們會按照標準建立1000家體驗店。”周劍透露。他還說，實體店將升級為旗艦店，北京和上海各建兩家，廣州和深圳各建一家，一共6家。明年在北美和歐洲也將有實體店動作。

　　Jimu類產品一旦展示開來，就不僅僅是一個不會動的、呆板的精美包裝盒。親身體驗過編程之后，會對產品有更深層了解。“我們非常注重體驗”，周劍說。

　　對于明年15億銷售額的預估，周劍的自信一部分來自渠道，一部分來自與國際巨頭合作。與亞馬遜合作的機器人有望在2017年上市，與一家全球性IP大戶的合作也在推進過程中。

　　優必選打算把各種受孩子歡迎的卡通形象做成機器人，使其從電影、電視畫面中走到現實的家中，不僅僅有外形，還具備行動能力，甚至會講話。這類玩具機器人無疑將更吸引人。騰訊科技12月探訪深圳優必選總部，已看到會變形的產品雛形。

布局長遠研發

　　機器人構件中，核心部件之一是舵機，每一個舵機代表機器人的一個關節，每個關節代表一個自由度。優必選產品Alpha1有16個自由度。自由度越多，搭出來的東西就越復雜。像恐龍、大象都能搭出來。

　　最早周劍想做機器人，到日本、韓國和瑞士等地考察后發現舵機非常貴。國外一個配備16個自由度舵機的人形機器人費用高達幾千美金，普通孩子根本買不起。

　　2008年下決心做機器人后，周劍突破點選在自主研發舵機，努力把成本降下來。這后來構成了優必選核心技術之一。現在，很多機器人創業公司技術儲備不夠，只能著急地用馬達代替舵機充數。

　　自主研發和摸索過程中，長達四五年的時間時里，經歷變賣房產、豪車，花掉4000萬元人民幣之后，周劍一度陷入到“借錢借到沒有朋友”的窘迫境地。

　　后來，獲得投資人夏佐全幾百萬元投資之時，周劍實際上已經“山窮水盡”，早期不得不先借錢度日。但是，對于技術研發的投入，已經植入優必選基因當中。

　　雙腿并行戰略由此提出來。在周劍布局中，左腿是商業化，目前的技術盡可能地壓低成本，讓機器人進入廣大家庭。Alpha1和2、Jimu就是符合左腿走路戰略的產品。右腿是通過研發，獲得持續的領先能力。

　　未來具備AI功能的更強大伺服舵機會出現，要做仿真度更高的機器人，一個人要站起來，腳踝或者膝蓋要500公斤重力，需要具有高爆發力和彈跳能力的伺服舵機。目前只能承受每平方厘米3-4公斤重量的小伺服舵機不能勝任。當然，大的伺服舵機成本更貴。

　　舉個例子，像本田的一種人形機器，需要50多個伺服舵機，機器成本達200萬美金。“天文數字，幾乎不可能進入家庭”，周劍說。未來他希望人形機器也能像手機一樣普及，單個伺服舵機成本降到1000~2000人民幣，整體售價做到20萬~50萬元之間。這個目標樂觀估計得到2020~2022年實現。

　　機器人主要分三塊：硬件、軟件和控制系統。驅動需要舵機的運動和算法，而智能大腦則需要通過AI技術、云計算、大數據和機器學習和交互等高新技術才能完成。

　　為此，周劍開始大力延攬人才。2016年12月，優必選聘請悉尼大學博士陶大程加盟。陶是國際電氣與電子工程師學會專家（IEEE Fellow）、歐洲科學院外籍院士，擔任優必選人工智能首席科學家。

　　此前，優必選已經邀請IEEE前主席霍華德•米歇爾加盟。霍華德擔任優必選公司董事，分管優必選科技的基礎研究工作和研發方向指引，并出任旗下優必選教育有限公司CTO，對STEM教育平臺進行產品策略以及技術指導工作。

　　在悉尼，優必選有一個40多人團隊做研發。“我們的目標是讓未來家庭有一個真正會交互的機器人。”周劍對騰訊科技說。