一、裝卸搬運的概念
　　在同一地域范圍內(如車站范圍、工廠范圍、倉庫內部等)以改變“物”的存放、支承狀態的活動稱為裝卸，以改變“物”的空間位置的活動稱為搬運，兩者全稱裝卸搬運。有時候或在特定場合，單稱“裝卸”或單稱“搬運”也包含了“裝卸搬運”的完整涵義。
　　在習慣使用中，物流領域(如鐵路運輸)常將裝卸搬運這一整體活動稱做“貨物裝卸”；在生產領域中常將這一整體活動稱做“物料搬運”。實際上，活動內容都是一樣的，只是領域不同而已。
　　在實際操作中，裝卸與搬運是密不可分的，兩者是伴隨在一起發生的。因此，在物流科學中并不過份強調兩者差別而是做為一種活動來對待。
　　搬運的“運”與運輸的“運”，區別之處在于，搬運是在同一地域的小范圍內發生的，而運輸則是在較大范圍內發生的，兩者是量變到質變的關系，中間并無一個絕對的界限。
　　二、裝卸搬運之地位
　　裝卸活動的基本動作包括裝車(船)、卸車(船)、堆垛、入庫、出庫以及連結上述各項動作的短程輸送，是隨運輸和保管等活動而產生的必要活動。
　　在物流過程中，裝卸活動是不斷出現和反復進行的，它出現的頻率高于其它各項物流活動，每次裝卸活動都要花費很長時間，所以往往成為決定物流速度的關鍵。裝卸活動所消耗的人力也很多，
　　所以裝卸費用在物流成本中所占的比重也較高。以我國為例，鐵路運輸的始發和到達的裝卸作業費大致占運費的20％左右，船運占40％左右。因此，為了降低物流費用，裝卸是個重要環節。
　　此外，進行裝卸操作時往往需要接觸貨物，因此，這是在物流過程中造成貨物破損、散失、損耗、混合等損失的主要環節。例如袋裝水泥紙袋破損和水泥散失主要發生在裝卸過程中，玻璃、機械、器皿、煤炭等產品在裝卸時最容易造成損失。

　　由此可見，裝卸活動是影響物流效率、決定物流技術經濟效果的重要環節。
　　為了說明上述看法，列舉幾個數據如下：
　　(1)據我國統計，火車貨運以500公里為分歧點，運距超過500公里，運輸在途時間多于起止的裝卸時間；運距低于500公里，裝卸時間則超過實際運輸時間。
　　(2)美國與日本之間的遠洋船運，一個往返需25天，其中運輸時間13天，裝卸時間12天。
　　(3)我國對生產物流的統計，機械工廠每生產1噸成品，需進行252噸次的裝卸搬運，其成本為加工成本的15．5％。
　　三、裝卸搬運的特點
　　1．裝卸搬運是附屬性、伴生性的活動。裝卸搬運是物流每一項活動開始及結束時必然發生的活動，因而有時常被人忽視，有時被看做其它操作時不可缺少的組成部分。例如，一般而言的“汽車運輸”，就實際包含了相隨的裝卸搬運，倉庫中泛指的保管活動，也含有裝卸搬運活動。
　　2．裝卸搬運是支持、保障性活動。裝卸搬運的附屬性不能理解成被動的，實際上，裝卸搬運對其它物流活動有一定決定性。裝卸搬運會影響其它物流活動的質量和速度，例如，裝車不當，會引起運輸過程中的損失；卸放不當，會引起貨物轉換成下一步運動的困難。許多物流活動在有效的裝卸搬運支持下，才能實現高水平。
　　3．裝卸搬運是銜接性的活動。在任何其它物流活動互相過渡時。都是以裝卸搬運來銜接，因而，裝卸搬運往往成為整個物流“瓶頸”，是物流各功能之間能否形成有機聯系和緊密銜接的關鍵，而這又是一個系統的關鍵。建立一個有效的物流系統，關鍵看這一銜接是否有效。比較先進的系統物流方式??聯合運輸方式就是著力解決這種銜接而實現的。
    四、裝卸搬運的分類
1．按裝卸搬運施行的物流設施、設備對象分類。
　　以此可分為倉庫裝卸、鐵路裝卸、港口裝卸、汽車裝卸、飛機裝卸等。倉庫裝卸配合出庫、入庫、維護保養等活動進行，并且以堆垛、上架、取貨等操作為主。
　　鐵路裝卸是對火車車皮的裝進及卸出，特點是一次作業就實現一車皮的裝進或卸出，很少有象倉庫裝卸時出現的整裝零卸或零裝整卸的情況，港口裝卸包括碼頭前沿的裝船，也包括后方的支持性裝卸運，有的港口裝卸還采用小船在碼頭與大船之間“過駁”的辦法，因而其裝卸的流程較為復雜，往往經過幾次的裝卸及搬運作業才能最后實現船與陸地之間貨物過渡的目的。
　　汽車裝卸一般一次裝卸批量不大，由于汽車的靈活性，可以少或根本減去搬運活動，而直接、單純利用裝卸作業達到車與物流設施之間貨物過渡的目的。
2．按裝卸搬運的機械及機械作業方式分類。
　　以此可分成便吊車的“吊上吊下”方式，使用叉車的“叉上叉下”方式，使用半掛車或叉車的“滾上滾下”方式，“移上移下”方式及散裝方式等。
　　（1）“吊上吊下”方式。采用各種起重機械從貨物上部起吊，依靠起吊裝置的垂直移動實現裝卸，并在吊車運行的范圍內或回轉的范圍內實現搬運或依靠搬運車輛實現小搬運。由于吊起及放下屬于垂直運動，這種裝卸方式屬垂直裝卸。
　　(2)叉上叉下方式。采用叉車從貨物底部托起貨物，并依靠叉車的運動進行貨物位移，搬運完全靠叉車本身，貨物可不經中途落地直接放置到目的處。這種方式垂直運動不大而主要是水平運動，屬水平裝卸方式。
　　(3)滾上滾下方式。主要指港口裝卸的一種水平裝卸方式。利用叉車或半掛車、汽車承載貨物，連同車輛一起開上船，到達目的地后再從船上開下，稱“滾上滾下”方式。利用叉車的滾上滾下方式，在船上卸貨后，叉車必須離船，利用半掛車、平車或汽車，則托車將半掛車、平車拖拉至船上后，托車開下離船而載貨車輛連同貨物一起運到目的地，再原車開下或拖車上船拖拉半掛車、平車開下。
　　滾上滾下方式需要有專門的船舶，對碼頭也有不同要求，這種專門的船舶稱“滾裝船”。
　　(4)移上移下方式。是在兩車之間(如火車及汽車)進行靠接，然后利用各種方式，不使貨物垂直運動，而靠水平移動從一個車輛上推移到另一車輛上，稱移上移下方式。移上移下方式需要使兩種車輛水平靠接，因此，對站臺或車輛貨臺需進行改變，并配合移動工具實現這種裝卸。
　　(5)散裝散卸方式。對散裝物進行裝卸。一般從裝點直到卸點，中間不再落地，這是集裝卸與搬運于一體的裝卸方式。
3．按被裝物的主要運動形式分類。以此可分垂直裝卸、水平裝卸兩種形式。
4．按裝卸搬運對象分類。以此可分成散裝貨物裝卸、單件貨物裝卸、集裝貨物裝卸等。
5．按裝卸搬運的作業特點分類。
　　以此可分成連續裝卸與間歇裝卸兩類一連續裝卸主要是同種大批量散裝或小件雜貨通過連續輸送機械，連續不斷地進行作業，中間無停頓，貨間無間隔。在裝卸量較大、裝卸對象固定、貨物對象不易形成大包裝的情況下適用采取這一方式。
　　間歇裝卸有較強的機動性，裝卸地點可在較大范圍內變動，主要適用于貨流不固定的各種貨物，尤其適于包裝貨物、大件貨物，散粒貨物也可采取此種方式