當下,新技術革命正在全球興起和蔓延。基于新技術革命,一些國家紛紛拋出了不同版本的戰略規劃,例如,德國的工業4.0、中國的“中國制造:2025”。無論各國對新一輪技術革命的反應有多么的千差萬別,但都是在擁抱新技術、新產業,并被迫接受新技術革命的副產品:資源配置和生產組織方式的變革。
一、生產技術革命下的自動化、智能化機器人生產
新一輪技術革命主要有兩個基本特征。首先,基于自動化、智能化的機器人生產;其次,基于信息技術和大數據的生產。
先說基于自動化、智能化的機器人生產。
資本是迂回生產方式。而技術革命,就是迂回生產方式的革命。人類生產方式變革的歷史,都是迂回生產方式變革的歷史,它把工人從繁重、危險的體力勞動中解放了出來,但同時也帶來了技術進步的罪惡:機器對工人的排擠。
卡內基的童年,就被產業革命蒙上了濃厚的陰影。他的父母原本在蘇格蘭從事家庭紡織手工作坊,在機器化生產出現之前,卡氏一家的日子本來過得比較富足。可在珍妮紡紗機出現后,卡內基的家庭作坊便被機器化的大生產淘汰了。小卡內基被迫漂洋過海,過著背井離鄉的生活。卡內基并不美好的童年,是技術進步對普通百姓不利沖擊的一個縮影。馬克思在論述社會化大生產時就曾說過,機器奪走了工人的飯碗;機器化大生產創造的大批失業者,又為資本主義的生產提供了產業后備軍。用我們今天的話來說就是,機器化大生產創造了數量龐大的廉價剩余勞動力。因此,失業潮仿佛是技術進步天然而必然的副產品。
然而,卡內基早期的生活,并不代表技術進步對勞動力市場的總體影響。縱觀自工業革命以來的全球變化,盡管技術在不斷進步,自動化生產不斷涌現,但無論哪個國家,并沒有長期保持高失業率。格林斯潘曾在自傳中寫道,縱觀全球經濟史,失業率并沒有因技術進步而上升。這是因為,盡管技術進步屬于“創造性破壞”,它會造成那些不能適應新技術的摩擦性失業上升,但它也會帶來新的勞動力需求。且由于技術進步帶動了收入和最終消費的增長,在新技術沖擊形成新的資本—勞動比的均衡條件下,會內生地增加對勞動力的額外需求。無論是第一次還是第二次技術革命的應用,仍然要嚴格地依賴于訓練有素的勞動力,雖然資本雇傭勞動,但資本的生產依然要依靠勞動,因此,勞動力成本依舊是全球分工與貿易的重要經濟變量。正因為如此,才有了依賴勞動力成本優勢的“中國制造”之說。
然而,當下的生產技術革命,與之前工業革命對勞動力市場的影響可能截然不同,并由此引發了一系列問題。
當下的生產技術革命,集中體現為信息化、智能化的機器人生產的出現和廣泛應用。機器替代人將成為生產的基本趨勢。這不僅意味著,勞動力在國際產業分工中不再是重要因素。據統計,中國已成為全球工業機器人最大的市場,2014年,中國工業機器人銷量同比增長54%,珠三角的無人工廠正在興起。據報道,位于東莞的長盈精密實施“機器換人”計劃后,該公司80%的工序將實現無人化;其已實現的機器換人,一臺機器手可以替代6-8名工人。更重要的是,機器人生產的產品,次品率更低。這是機器換人計劃的一個縮影和寫照。機器換人計劃正在中國這個全球制造業中心席卷開來。
毫無疑問,過去每一次工業革命的結果,都產生了新的產業工人的需求,畢竟,任何工具(生產資料)的生產都還需要勞動力來完成;產業組織一直有資本密集型與勞動密集型之分。那些掌握了新技術的勞動力,不僅可以輕易地獲得相應的飯碗,而且碗里裝的也更豐盛。然而,當下技術進步與此前的工業革命對勞動力市場的影響截然不同。以機器人為代表的新技術革命,將使現在的勞動力密集型產業也會變成資本密集型。傳統資本密集型的鋼鐵企業里,將難以見到戴著安全帽在高溫下勞作的工作;就連服裝、鞋等過去的勞動密集型產品,也都將由機器人一針一線地生產。不僅在制造業出現機器替代人,就連吸納勞動力最強的服務業,也將會大規模地出現機器替換人的現象。在餐飲業,機器人服務員上菜收盤子洗碗,甚至還能當戴高帽子的“大廚”。在建筑業,集成建筑將使所有的建筑模塊都由機器人在工廠完成。高“失業率”將成為機器人生產下的新常態。
資本不再雇傭勞動,資本將雇傭資本本身,結果,勞動力在生產要素中占比下降到我們今天難以想象的水平,而資本占比則進一步上升至極高。用馬克思理論的語義來表述,就是資本的技術構成將因機器人的廣泛應用而大幅提高。
二、中國制造業的未來出路與希望
機器人生產不僅沖擊生產要素的組合方式,還將根本沖擊現有的經濟學理論與宏觀經濟政策。例如,失業率或就業率不再是判斷經濟增長與否的良好指標;貨幣政策是否還要以充分就業為最終目標?在既有的經濟學理論中,失業率是判斷經濟繁榮與衰退的重要指標。在經濟高漲與繁榮期,失業率下降至低于自然率的水平;反之,在經濟衰退期,失業率會高于自然率水平。貨幣政策就是通過調整利率水平,使得實現的失業率與自然率相當,此時,宏觀經濟總體也會處于均衡水平。但在機器人生產下,勞動不再是重要的生產要素,勞動力成本也將只是生產(可變)成本的極少部分,因此,“失業率”不再與宏觀經濟的波動相關。
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