微型配送中心正在世界各地涌現。什么類型的叉車最適合這些空間受限的設施？

電子商務的增長可能已經放緩，但正如住宅街道上每天游行的送貨車所證明的那樣，對直接向消費者送貨的需求仍然強勁。消費者現在就想要他們的訂單，這給零售商帶來了壓力，要求他們提供從寵物食品到土豆片的快速、免費送貨服務。

為了滿足這些期望，越來越多的公司正在利用微型填裝中心的優勢。顧名思義，這些設施很小，面積從5,000到20,000平方英尺不等（有些定義認為它們的最大面積為10,000平方英尺）。 由于數以千計的快速移動的物品被擠在一個小地方，過道很窄，有時行人和叉車交通擁擠。

微量填裝中心可以是獨立的設施，附屬于或位于零售商店或配送中心內，或位于前店面。為了優化最后一公里的交貨時間，減少運輸成本，它們通常位于人口密集的地區。由于它們只儲存足夠一兩天的庫存，因此需要頻繁補貨，這就加劇了擁堵。

所以。大批量，狹小的區域，以及時間緊迫。什么類型的叉車 最適合這些條件？以下是選擇設備時需要注意的一些事項。

基本考慮

叉車制造商Big Joe（大喬，中力旗下品牌）的首席營銷官Bill Pedriana說，在空間受限的環境中，有三個設計考慮因素特別重要：緊湊的尺寸和轉彎半徑，以便在狹小的空間內機動；較低的叉車重量，以減少在有許多潛在 "夾點 "的地方受傷的可能性；以及在狹窄、高流量區域所需的較慢行駛速度下，操作員有高度的控制。

操作的便利性也很重要。并非所有的微型填裝中心都有一個專門的叉車司機--其唯一的工作就是叉車操作。耶魯物料搬運公司（yale）的大客戶、零售和電子商務總監George Towne說："在附屬于零售商店的小型中心，我看到他們使用了很多也在商店工作的人。"

“當然，他們接受過叉車的培訓，但他們在不同的工作之間來回切換。當操作員不是全職專家時，重要的是叉車的控制 "既高度直觀又高度準確。"Pedriana說。

在許多情況下，產品已經被分解成送貨大小的訂單，或者為送貨路線提供裝備或排隊，因此員工的處理任務會比大型配送中心少，豐田物料搬運公司（TOYOTA）全國客戶銷售高級經理Bill Byrd說。此外，雖然大型配送中心通常需要不同類型的叉車來處理特定的產品配置或不同的存儲系統，但在這些小型設施中卻很少出現這種情況。由于這些原因，他說，"你可能想要一臺多功能的叉車，可以處理你需要做的大多數或所有任務"。

不過，這并不意味著每個微型填裝中心都應該依賴單一類型的升降車。"叉車制造商雷蒙公司的供應鏈和物流部門主管Tim Osmulski警告說："如果你不為某項應用使用正確的設備。它就會使司機的工作更加耗時，從而減慢操作速度，這正是你在高速環境中不希望看到的。”

專為小空間打造

像科朗設備公司的 WAVE 這樣的升降平臺在零售后臺和微型配送中心很受歡迎。

在最小的設施中，例如零售后臺和城市履行地點，多用途高架平臺 (MPEP) 很受歡迎。專為狹窄空間（市場上的一種型號窄至 32 英寸）和輕負載而設計，它們被認為是傳統上使用的滾梯的更安全、更高效的替代品在庫房中執行庫存庫存和訂單揀選等任務。MPEP 本質上結合了升降工作平臺和訂單揀選機的屬性，但它們比全尺寸訂單揀選機小得多，并且沒有頭頂防護裝置或安全帶的要求。叉車制造商提供的 MPEP 示例包括科朗（Crown ）的 Wave、克拉克（Clark）的 Order Selector Quick Pick、Raymond 的 Sprint 2.0 和 Big Joe 的 Joey。

除了消費者準備好的訂單外，微型配送中心還處理入庫紙箱和托盤，因此機動單層和多層托盤車得到廣泛使用。Towne 說，Walkie 類型消除了操作員在揀選訂單時跳上跳下叉車的需要，并且適用于整天不使用它們的設施，而不是員工不斷揀選的高吞吐量環境。在需要中長距離水平運輸的情況下，可以減少行駛時間和操作員身體壓力的騎乘模型很有用。

康姆比（Combilift）北美區總裁Paul Short，注意到出于安全原因，具有狹窄通道和大量行人交通的小型設施通常不需要很多騎乘設備，而是更喜歡專為狹窄通道設計的步行設備。）

COMBILIFT 的側置舵柄臂可將操作員從叉車后部和貨架之間的“碰撞區”移開。

專為受限空間設計的托盤搬運車的兩個示例包括 康姆比的步行式堆垛機，它是從側面而不是從后面操作的；還有一款來自 Toyota Material Handling 的，可以在控制手柄僅傾斜 10 度的情況下以較低的速度運行。

對于帶有中高和高貨架的狹窄通道，選擇考慮因素包括叉車運行空間的寬度、產品進出的速度、貨架的高度和深度，以及叉車是只用于一個還是多個。三菱物捷士（Mitsubishi Logisnext Americas）倉庫和系統叉車銷售經理兼該公司 及永恒力（Jungheinrich ）產品線專家Michael Brunnet 說。

在操作員在中型或高架上揀選單個物品然后將它們帶到包裝站的設施中，升降操作員的訂單揀選器效率最高。最大高度各不相同，但 30 多英尺很常見。

三輪平衡式站駕式和坐式叉車在店后運營和快速移動產品的微型配送中心很受歡迎。這種配置比四輪叉車的轉彎半徑更小，機動性強。根據 Brunnet 的說法，這些叉車通常提供 15 到 18 英尺的堆垛高度，在 11 到 13 英尺寬的過道中工作效果最佳。

豐田的 Byrd 說，具有 3,000 磅容量的立式平衡叉車在托盤不是很重且產品進出快速的情況下工作得很好。這些叉車用途廣泛：他指出，它們可以卸載拖車、運輸托盤以及將產品存放在雙高貨架中。它們結構緊湊，便于操作員上下車，而且它們可以處理微型配送中心常見的混合托盤。

對于八到九英尺寬的通道中的高密度存儲，跨式堆垛機（通常提升高度為 10 到 16 英尺）或前移式貨車（20 英尺到 40 英尺或更高）應該在候選名單上。事實上，“前移式叉車就是為此而發明的！”雷蒙德（ Raymond）技術解決方案和營銷高級經理 Susan Comfort 說，這兩種類型的叉車都有底座“跨式”腿，有助于在支撐負載時穩定叉車，這種設計允許較短的底盤和急轉彎半徑，她指出。

在最狹窄的過道中，VNA（極窄過道）設備是必經之路。轉塔式叉車可以舉升至 60 英尺，并可以在設定的路徑上跟隨軌道、導線或轉發器，是最高貨架的一種選擇。當機動性對生產率很重要時，鉸接式叉車效率很高；操作員可以將貨叉、桅桿和前輪作為一個整體旋轉，從而縮短叉車的長度輪廓并允許貨叉以與底盤成直角的方式進出貨架。Combilift 的 Aisle Master 就是一個例子，它可以在窄至 6 英尺的過道中高效運行。另一個是Narrow Aisle Inc.的 Flexi 產品線。

安全和人體工程學

針對狹窄、擁擠環境的設計特點和技術可以幫助微型配送中心提高操作員和行人的安全。前者的一個例子是帶電控裝置的舵柄臂，它是 Combilift 的所有步行式叉車的標準配置。舵柄臂允許操作員從機器的左側或右側而不是從后部駕駛車輛。Short 說，這使操作員在上架或揀貨期間遠離叉車后部和貨架之間的危險“擠壓區”，并且可以更好地看到貨叉和負載。

在技術方面，行人檢測系統正在得到更廣泛的采用。例子包括豐田的 SEnS 智能環境傳感器，它使用攝像頭檢測叉車后面的人類活動，并向操作員發出視覺和聽覺警報；永恒力的人員保護系統 (PPS)，它使用傳感器檢測行人并在需要時減慢或停止叉車；Yale Reliant 操作員輔助系統的一個模塊可以檢測行人和其他叉車上的發射器標簽并使叉車減速，從而讓操作員有更多時間在需要時轉向或停車。一些安全系統，包括耶魯大學的，還提供物體檢測和實時位置感測，讓用戶可以設置基于位置的規則，如設備禁區和過道盡頭減速。

Brunnet 說，從本質上講，技術可以減少一些決策制定并使某些操作具有故障安全性，可以幫助操作員在能見度有限的狹小擁擠空間內安全地使用設備。他舉了一個引導系統的例子，該系統包括嵌入地板的 RFID（射頻識別）轉發器，當永恒力的 VNA 和轉塔叉車位于過道時，該系統會斷開轉向，并在它們離開通道前將其控制停止。走道。

同樣，耶魯Reliant 先進的操作員意識系統Towne 將其描述為“就像在車上配備一名培訓師和操作員一樣”）可幫助駕駛員正確操作c 。該系統監控叉車速度、負載位置、負載重量和轉向角，以計算叉車和負載的組合重心。這允許解決方案在速度、貨叉高度或重量等因素超過指定閾值時安全地調整叉車性能。

一個合乎邏輯的問題是，在空間受限的環境中是否必須犧牲人體工程學和操作員的舒適度。Combilift 的短褲強調說不。該公司的 Aisle Master VNA 叉車“與坐式平衡重式叉車一樣舒適”，而且是故意如此，他說。“我們認為不應犧牲舒適感，”他解釋道。當然，主要原因是尊重操作員的福祉。另一個是當叉車舒適且符合人體工程學時，操作員的效率和生產率更高。

不過，有些人可能傾向于將“小空間”等同于“非常基本”。雷蒙德（Raymond)的 Osmulski 看到小而繁忙的設施試圖僅使用手動托盤搬運車。但是整天用手動設備移動負載對身體來說很費力，從人體工程學的角度來看，電動托盤搬運車非常值得額外花費，在他看來。

然而，在使用時間短且負載輕的應用中，預算有限的買家可能會決定放棄一些舒適。V. Mariotti Srl 自稱制造“世界上最小的緊湊型騎手”，提供了一種叉車模型，“沒有額外的舒適功能”，其更昂貴（但仍然非常小）的叉車。

自動化與否？

無人駕駛叉車和自主移動機器人 (AMR) 在大型電子商務履行中心變得無處不在，但這不太可能發生在微型履行中心。根據 Short 的經驗，對于小型設施，自動化的設置和集成成本不會降低太多。然而，他還指出，當微履行位于已經擁有必要設備、技術系統和基礎設施的更大的 DC 中時，自動化在經濟上更有意義并且風險更小。

最重要的是，成功的自動化需要“重復動作、負載通用性和負載完整性”——這些都不是大多數微履行中心的特征，Brunnet 說。他補充說，自動駕駛汽車可能還需要比許多行人密集的微型配送中心提供更多的許可。

不過，有些人確實看到了小型設施中自動叉車的一席之地。雷蒙德 的 Comfort 認為，即使在有限的應用中使用它們，也可以將人類重新部署到非常規任務中。Big Joe 的 Pedriana 說，自動化簡單的工作流程還可以消除員工從一項任務轉移到另一項任務的需要，這是小型設施中常見的（并且會破壞生產力的）情況。他補充說，無需全自動化的資本支出，補充人力的半自動機器可能是一個實用的選擇。例如，在揀貨模塊工作的員工可以在 Big Joe 的“BUD”用戶控制托盤搬運車等自動叉車上下訂單，并將其發送到包裝站，而無需離開揀貨區。

Byrd 認為，我們還需要很多年才能在直接面向消費者的履行中看到大量叉車自動化。“除非我們擁有更好的機器學習能力，讓自動叉車能夠識別不同類型、尺寸和形狀特征的包裹和負載，”他說，無人駕駛叉車不太可能在小型電子商務環境中獲得廣泛認可。