93噸iPhone 6,在9月6日和10日,被南方航空從鄭州運往美國芝加哥。大洋彼岸翹首以盼的果粉,很可能只知道手中的機器來自于中國,卻不知道中國鄭州,不知道當地的富士康工廠,更不會知道這幾英寸見方的小東西是由多少雙手制造而成。
新蘋果手機不僅訂單量大,其生產線也更長。一臺MacBook,所有組裝程序只需要50人,一臺iPad需要300多人,而iPhone 6的工序至少需要500人。富士康需要更多的工人,也需要更多的機器人。
2011年時候,郭臺銘在多個場合拋出了機器人計劃,要在三年內用一百萬臺機器人改良富士康的生產線。但三年已過,現在富士康并沒有實現這個計劃。
機器人戰略是時代給富士康、制造業的一個轉型機遇。它是道路卻十分坎坷,它是難題卻又無法拒絕。富士康做好了姿態,也邁開了步子,在它的車間和流水線上,你會意識到未來會發生什么。只是,受限于對人口紅利的依賴和機器人的巨額成本,富士康摸索到的問題要比經驗多得多。
更長的生產線
不是所有人拿到iPhone 6都會有欣喜與激動。流水線上,每一位工人對這款手機的每一次接觸,都不會有狂熱與興奮感,甚至可能還會有些厭惡。每個人都在重復著單調的事情,重復著昨天的自己,難免導致精神壓抑。這也算是工業革命給人類帶來的副作用之一。
2010年“十四連跳”事件讓富士康管理壓力倍增。所有人都不想看到的結果,在經濟與商業的膨脹中,突如其來地發生了。富士康在四個方面做出了反應:提高員工工資、開展關愛員工活動、加快產業布局調整、啟動機器人戰略——也就是“百萬機器人”計劃。
當前,iPhone 6第一階段生產訂單有6800萬臺,這比同階段的iPhone 5數量整整多出一倍。富士康拿到了這個訂單70%的生產量,紙面金額超過300億美元。
這個訂單不好做,富士康需要招更多人,拿出更多精力放在蘋果手機的生產上。據說,富士康已經提升了給其他品牌手機的代工價格。
今年夏天,工人們加班的機會也多了起來,基本上每天都可以申請到加班。早在今年春季富士康就開始了大規模招工。在深圳、鄭州、成都、貴陽等生產基地,富士康新增招工總人數超過10萬人。同時富士康不斷地在內部發動員工推薦工人,它想通過熟人介紹找到更多技術熟練、能長期干的工人。
富士康本不需要這樣匆忙,如果“百萬機器人”設想得以實現的話。
機器人戰略是要將工人從枯燥、傷害大的工序中解放出來,但中國制造,汽車、家電、建材,甚至食品行業,不是一直都有自動化的流水線嗎?機器人戰略不也是自動化嗎?有什么不同?郭臺銘提到的機器人是工業機器人,它往往沒有什么“人樣”,只是一個固定的軀干加一只靈活準確的手臂。但是這個東西具有更靈敏的感應與反應、更準確的操作與執行,能將生產的智能與自動化推進一大步。
“百萬機器人”戰略不是為了顯示富士康的技術實力,而是要實現富士康制造的“轉型”——讓機器去替代人,逐步實現生產的自動化程度。至少,那些極端枯燥、對人體傷害大的工作,先讓機器人去干吧。先不談讓人類下崗,先讓人類解脫。
這個戰略的實現任重道遠。
過去三十年,日本企業在人工成本攀高后,也積極轉往自動化生產。所有的汽車工廠,都有龐大的機械手臂,也就是工業機器人,在從事制造組裝工作。甚至是泡面、餅干、磁磚工廠,也都有或簡單或復雜的機器人進駐。但手機、平板、筆記本的生產線,卻很難全面應用機器人手臂。日本人發現機器人在生產小型電子產品時,良品率非常低。
因為,電子產品生產對機器人的性能要求,遠比其他行業的機器人高得多。
“一只機械手臂可以無休止地將兩根連接線折出三個完美的彎,然后將它們穿過肉眼幾乎不可能看見的小洞?!薄都~約時報》對飛利浦生產電動剃須刀機器人贊揚有加。
機器人可以用幾乎萬無一失的準頭挑出各自組裝所需要的零件。它們可在毫米級別的精度繞線,將與牙簽一般薄的轉軸配入細孔中。然后,它們通過使用激光或壓力傳感器來知曉何時開始以及結束一項工作。
“這就是未來,新一代的機器人,其靈巧程度遠超汽車業與其他重工業正在廣泛使用的同類機器人?!备皇靠敌枰恼沁@樣的機器人,去為1毫米甚至更小的螺母擰入螺絲。當然,一臺智能手機的生產遠比一個電動剃須刀要復雜得多。
點評:機器人生產系統可以把工人從單調、程序化的工作中解放出來,使人能夠將精力集中在創新和增值業務上。長遠來看,靈活的工作組織形式、智能的自動化生產,能夠讓工人們更好地整合工作與私人生活,為工作和生活找到一個更好的平衡點。
自產百萬機器人
中國制造的進化一定要給蘋果這樣的企業記功。它們提出品質需求、工人素質與安全等要求,然后要求代工企業們改良生產線并為這些問題做出保證。
更復雜的結構、更精細的組件,電子產品對機器人的感知和反應能力要求更高。而蘋果產品相對更嚴苛一些,某些蘋果產品微細的螺絲,其規格要精確到百分之一毫米。
電子產品的迭代頻率很快,蘋果在7年中已經推出了8代iPhone產品。每一代的產品模具和生產工藝都在不斷變化,這就要求富士康機器人的性能要不斷優化。而汽車行業可以做到“3年小改款,5年大改款”,機器人性能調整的幅度和頻率都相對較低。
可見,電子產品行業的機器人有更高的技術要求。它需要有智能化網絡支撐,更靈敏的識別與更精準的執行,可以自動調試生產流程與節奏,甚至自動地修復故障。
這需要富士康自己有生產機器人的能力,以滿足生產線不斷變化的需求?!皺C器人制造基礎在于硬件、關鍵零組件、軟件、系統集成以及遠端遙控,而這五項技術現在富士康都有?!惫_銘一向敢說敢言,背后當然有底氣支撐。
2006年前后,一批美國麻省理工實驗室的自動化技術專家來到富士康,他們的任務是研發適合富士康生產線的機器人。在喬布斯剛剛發布第一代iPhone后一周內,2007年1月15日,富士康的AR(Automation Robotics,自動化機器人)事業處在深圳正式成立,由麻省博士戴家鵬主持,專職研發工業機器人。他也是“百萬機器人”計劃實際上的負責人。
到2009年,6個系列15款名為Foxbot的機器人陸續完成開發。次年,在郭臺銘的祖籍所在地山西晉城,富士康工業園開始批量生產Foxbot。
這直接促成了富士康“百萬機器人計劃”的面世。每年,富士康將以日產千臺的速度制造30萬臺機器人。在這個戰略背后還有一個大計劃:晉城將變得更有名氣,成為“世界最大智能化機器人生產基地”。身處山西南部,晉城地面上有一段歷史,戰國時期秦趙在這里展開了長平之戰,40萬趙國降兵被秦將白起坑殺在此。
文明在前行,人類可能不會再有這樣殘酷的遭遇了。在繁重的工作面前,人類也可能會逐步解脫,享受更多的人身服務。不僅是工業機器人,富士康也已經涉足了“家用機器人”。
今年6月,軟銀孫正義展示了人形機器人Pepper,準備為那些缺少關愛的人提供體貼的家庭服務?!叭藗儼褵o情、冷漠的人形容為機器人。現在我們給了機器人感情和內心。”當時,站在孫正義旁邊的正是郭臺銘。孫正義負責給Pepper以智慧和情感,而郭臺銘負責給Pepper以軀殼和能量。
這足以證明富士康不缺高智能機器人的生產能力。去年,富士康開始與谷歌互動來,一起探討機器人的研制生產。為加速在自家工廠部署機器人設備,郭臺銘與Android前主管安迪·魯賓在臺北會面,就機器人技術討論了一番。
顯然,郭臺銘對谷歌的新型自動化技術十分感興趣。須知,在幾乎沒有引起外界關注的情況下,谷歌已經收購了八家機器人公司,整個產品體系涵蓋了軍用、民用領域,各種機器人、機器狗、機器貓等產品都已經被市場所認可。而安迪·魯賓正是這八家公司的負責人。
谷歌想從富士康得到的是在機械工程方面的支持,魯賓還請郭臺銘幫助整合谷歌收購的個別科技公司。富士康可以為谷歌新型機器人技術提供生產和試驗基地,當然也可以從谷歌獲得改良機器人技術的渠道,加快機器人與自動生產線的優化進程。
除了自產,富士康既有的機器人很多是從外部引進。它們大多采購于世界四大工業機器人生產商:日本的發那科、安川電機,瑞典的ABB,以及德國庫卡。
點評:富士康百萬機器人戰略的執行,是采購學習加自產自銷。它需要向機器人供應商學習機器人生產系統的整合,學習廠房與生產線的整體設計。而相關的“智力”與機械系統,富士康需要從軟銀與谷歌索取相應的支持。
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