我們早就期待著將機器人引入供應(yīng)鏈。我們預(yù)測，這種技術(shù)的潛力可以幫助企業(yè)跟上分銷上帶來的挑戰(zhàn)，和消費者對便利和多樣化的需求。然而，雖然機器人技術(shù)已經(jīng)在許多生活領(lǐng)域中得到應(yīng)用，但還沒有真正意義上的變革物流環(huán)境。

　　曾經(jīng)出現(xiàn)了一些技術(shù)障礙，導(dǎo)致供應(yīng)鏈中自動化的進展緩慢。甚至到現(xiàn)在，機器人都一直是靜止的、盲目的，并且相對不太智能，缺乏物流業(yè)所需要的復(fù)雜性和敏捷性。然而，下一代機器人是非常不同的：它們更輕量級，更靈活，更易于編程，并且由于控制傳感器技術(shù)的迅速發(fā)展而讓更多人能夠負擔(dān)得起。隨著微型技術(shù)的出現(xiàn)，加之創(chuàng)造緊湊型協(xié)同機器人的能力，我們終于開始看到自動化在供應(yīng)鏈中成為現(xiàn)實。

　　盡管機器人和自動化技術(shù)以前使用得不多，但其好處仍然能被很好地理解，它們有能力支持零缺陷物流流程，并實現(xiàn)新的生產(chǎn)力水平。新一代協(xié)同機器人和自動化解決方案具有顯著提高的性能和增強的感測功能，為手工勞動提供了一種真正的替代方案。
　　很明顯，機器人在我們的包裹分類中心、配送中心和運輸車上工作已經(jīng)不是“如果”的問題，而是“什么時候”的問題。隨著性價比的提高，機器人解決方案在未來五年內(nèi)將會被更多采用。未來的商業(yè)領(lǐng)袖需要了解這項技術(shù)，將其視為一個機會而不是威脅，并著手規(guī)劃為當(dāng)今供應(yīng)鏈不斷增長的壓力提供可行的解決方案。

　　在DHL，我們正在研究將機器人整合到供應(yīng)鏈中的多種不同方式。盡管我們離發(fā)現(xiàn)機器人的所有潛力還很遠，我們已經(jīng)能夠證明，機器人可以與員工并肩工作，在物流運作中支持重復(fù)性的、很耗費體力的任務(wù)。公司可以將物理機器人與機器學(xué)習(xí)算法甚至人工智能等支持軟件相結(jié)合，最大限度地利用自動化技術(shù)創(chuàng)造的新數(shù)據(jù)。
　　我們已經(jīng)看到靈活的自動化是如何用于倉儲和實現(xiàn)，協(xié)同機器人配備了高分辨率攝像機、壓力傳感器和自學(xué)習(xí)功能，以幫助工作人員進行挑選、打包和分揀等任務(wù)。我們在我們的倉庫里試用了機器人Effi-BOT，這是一臺完全自動化的手推車，在倉庫里跟著挑選機，做了大部分的體力工作。像Effi-BOT這樣的機器人技術(shù)的引入使得從單到多的挑選流程更高效，更符合人體工學(xué)，并能夠幫助跟蹤復(fù)雜的庫存變化。
　　我們最近試用了一個協(xié)作機器人Sawyer，它向我們展示里如何靈活部署自動化來應(yīng)對不斷變化的高峰季。機器人一碰到任何意外，就能夠停止活動，這意味著它們可以與現(xiàn)有員工一起安全工作，并且特別適合于挑選和共同包裝的環(huán)境。到目前為止，Sawyer已成功部署了寵物食品、糖果、噴霧劑和罐裝飲料。借助Sawyer能夠?qū)Ω鞣N產(chǎn)品進行一系列重復(fù)性任務(wù)，其可升級性能可以幫助我們更高效地實現(xiàn)電子商務(wù)訂單。作為我們機器人部署計劃的一部分，我們最近購買并整合了四臺Sawyer機器人到供應(yīng)鏈里。
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　　我們還看到機器人技術(shù)的潛力可以通過自動駕駛汽車或倉庫中的自動導(dǎo)向車輛（AGV）來使用，這些機器人使得產(chǎn)品能夠自動移動到設(shè)施周圍，而無需使用輸送機或大型車輛（這本來也不實際）。
　　展望未來，供應(yīng)鏈的領(lǐng)導(dǎo)者應(yīng)該準(zhǔn)備好流程和基礎(chǔ)設(shè)施，以接受新技術(shù)，以及使用這些新技術(shù)管理更多數(shù)據(jù)的能力。雖然我們在這方面取得了很大的進步，但是在工作場所和“公共”空間（而不是幕后）的機器人技術(shù)的監(jiān)管框架的發(fā)展，將成為決定機器人和自動化整合到物流里的速度和程度的主要因素。
　　未來的成功企業(yè)需要具備的能力是，能夠適應(yīng)我們今天所看到的采購、生產(chǎn)和銷售中加速的變化，并能夠敏捷靈活地利用新技術(shù)。