“懷化正在逐步發展成為湘、鄂、渝、黔、桂5省商貿流通中心和物資集散中心！”近日，由省商務廳副廳長易昌倫牽頭的調研組在懷化調研后得出結論，這個“火車拖出來的城市”，已經初步具備建設現代商貿物流中心的條件。
商貿額20年增長100倍
　　9月21日，省商務廳調研組抵達懷化。在實地考察懷化市摩托車批發市場、建材批發市場及超市業后，調研組發現，二十世紀80年代初，懷化市的商貿額還不到1億元，但到90年代初，就達到10億元，2002年突破100億元。20年，增長了100倍。
　　“物流業在懷化已經占據舉足輕重的地位。”據了解，以“流通帶動戰略”拉動經濟增長是近年來懷化打出的一張王牌，作為懷化經濟的主導產業，商貿流通業和物流業得到了長足發展。
　　到2003年，懷化已建成各類綜合、專業批發市場343個，其中，年成交額超億元的專業批發市場41個，超10億元的3個，超20億元的2個。批發市場70％的商品銷往周邊地區，商品輻射范圍涉及周邊44個縣市，1400萬人口。大市場、大商貿、大流通的經濟發展格局基本形成。
    交通和區位優勢明顯
　　專家認為，發展物流業，懷化具有獨特的地理、交通、城市區位優勢。
　　在全國經濟格局中，懷化屬于中部次發達地區與西部欠發達地區的過渡帶，同時是華東經濟區到成渝經濟區，及華中、華南經濟區到西南經濟區的過渡地帶；從城市區位看，懷化市遠離大中城市和經濟中心，在近500公里的范圍內沒有大城市，極有利于懷化發展成為區域性經濟中心；在交通區位上，有“米”字型鐵路干線在懷化交叉，規劃中的上瑞高速和懷新高速在懷化交匯，即將形成一個以鐵路、公路為主，水運、航空為輔的主體交通網絡。
　　數據顯示，2003年，以商貿流通為主的第三產業實現的增加值對GDP的貢獻率高達50％，物流業每年完成稅收3億多元，占全市稅收總額的30％，2002年懷化市社會就業人員45萬人，其中從事物流人員占50％以上。
　　今年3月，在全國政協十屆二次會議上，盧光琇等5位全國政協委員提出“構建懷化物流經濟圈帶動湖南西部和我國大西南地區經濟發展”的提案，希望將懷化打造成湖南西部和我國大西南地區的商貿物流中心。
    引進國外大型物流企業
　　現代物流業的發展，必須具備區位、交通、人才、資本等方面的優勢。專家分析，目前懷化已具備明顯的區位優勢和交通優勢，但人才和資本優勢不夠明顯。調研組認為，要構建“懷化物流經濟圈”，懷化必須將區位優勢和交通優勢轉化成經濟優勢，將物流產業作為支柱產業和新的經濟增長點來培育。
　　“懷化應當積極引進省外國外的大型物流企業”，調研組認為，商貿物流將是懷化重點發展的方向，除著力發展本地物流企業，重點培育家電、建材、服裝、汽車和配件等專業批發市場，發展農產品物流和連鎖配送等新型流通業態外，懷化還應主動開發第三方物流。